Au pays des indiens – La découverte du Far West

ROMAN – Dès 11 ans **
de Philippe NESSMANN
Éditions Flammarion Jeunesse  – Collection (Les découvreurs du monde) – 10€

En 1804, les États-Unis en achetant la Louisiane à la France, ont presque doublé leur territoire.
Une expédition est mise en place pour explorer ces « terres nouvelles » et parvenir à l’Océan Pacifique.
Cette expédition qui a des buts à la fois scientifiques et commerciaux en particulier en direction des tribus indiennes qui peuplent cet Ouest américain est dirigée par Lewis et Clark.

C’est ce dernier que l’auteur a choisi comme narrateur de cette traversée de régions peu hospitalières.
Des régions où la nature sauvage oblige à surmonter de nombreux obstacles
. La nourriture est rare, il faut jouer de diplomatie avec les tribus indiennes rencontrées.

Si Clark et Lewis sont les chefs de cette expédition, c’est un autre personnage qui est au centre de ce roman, la jeune Sacagawea, une indienne de 16 ans qui, accompagnée de son bébé qui vient de naître, sera leur guide et leur interprète facilitant les échanges avec les indigènes.

Le choix qu’a fait Philippe Nessmann pour nous raconter cette aventure humaine est très pertinent.
Le récit vivant, bien documenté et bien adapté pour la jeunesse se lit avec beaucoup d’intérêt.
Un carnet documentaire avec photos et cartes vient le compléter et préciser comment cette jeune indienne est devenue un personnage de légende.