Sans défense

ALBUM – Dès 5 ans **
de Yves PINGUILLY
illustré par Florence KOENIG
Éditions Autrement jeunesse – 13,95€

Dans un village d’Afrique, les gens vivent en paix notamment un couple qui attend un enfant ; c’est un grand bonheur.
Le petit garçon grandit vite et trouve un ami, un éléphanteau né le même jour que lui.
Hélas ! la guerre éclate et il faut fuir !

Donali et Pougaza vivent ensemble.
Lui est cueilleur de miel sauvage et elle, elle est belle avec ses longs cheveux qui lui arrivent sous les genoux!
Un jour, elle annonce à son mari qu’il va être papa.
Pougaza est si heureux qu’il va porter la nouvelle à tout le village.

Le temps passe ; bientôt le bébé naît.
– « C’est Zotizo », dit son papa et il donne l’autorisation à Donali, devenue Djonimama, de couper ses longs cheveux.
Le même jour, un éléphanteau naît, c’est Doli Kôli.

Zotizo grandit vite et a maintenant 7 ans ; il s’intéresse beaucoup aux animaux de la forêt et son meilleur ami est Doli Koli.
Zotizo va bientôt aller à l’école.

Mais une nuit, tonnerre et feu s’abattent sur le village et la forêt ; c’est la guerre

Partout, des papas, des mamans, des enfants « tombent comme des feuilles mortes » au pied des arbres.
Papa Pougaza, Maman Djonimama et Zitozo s’enfuient en se tenant la main et se cachent derrière un tronc d’arbre où ils restent un long moment sans bouger.

Puis le calme revenu ils trouvent des défenses d’éléphant sur le sol et Zotizo apprend alors que les soldats ont tué et mangé des éléphants.
Zotizo est vraiment triste et pense à son ami Doli…

Une très belle histoire, très émouvante qui plaira aux jeunes enfants car elle parle d’amour, de bonheur mais aussi de la guerre qui parfois vient changer le cours de la vie.
Ici tout finit bien puisque la petite famille est restée unie et en vie, et le petit garçon retrouvera un petit éléphant. Les images sont pleines de mouvement, de vie et de couleurs, celles de l’Afrique ; seules les pages qui montrent la guerre sont grises ; les deux pages qui montrent l’hécatombe des morts au pied d’un arbre sont très émouvantes sans être vraiment effrayantes.