La grand mère qui sauva tout un royaume

Un seigneur a peur de vieillir, car il pense que quand il sera vieux, plus personne ne lui obéira.

Un jour, une terrible famine s’abat sur le pays.
Il n’y a plus assez de riz pour nourrir tout le monde.

Le seigneur déclare alors :
– « Débarrassons-nous des bouches inutiles ! Les vieillards ne peuvent plus cultiver le riz.
J’ordonne qu’à partir d’aujourd’hui, on les abandonne dans la montagne ! »

Les familles prennent alors le chemin de la Grande Montagne des Oubliés pour y abandonner leurs vieux parents.

Dans ce pays, Chôji vit seul avec sa grand-mère ; il tresse des paniers et les vend au village avec les éventails que peint son aïeule.

Il refuse de l’abandonner et décide de la cacher au creux d’un grand cèdre au bord du lac.

Chaque jour, il lui porte du riz et du thé bien chaud et elle continue de peindre ses éventails.

Quand le printemps arrive, le seigneur reçoit de son voisin et rival une menace d’envahir le pays s’il n’apporte pas de réponse à sa lettre :« Tu devras m’apporter une coquille d’escargot traversée par un fil allant de l’ouverture à la pointe, le grondement de l’orage et un papillon assez féroce pour mettre en fuite un tigre ».

Qui va réussir à résoudre cette énigme ?

Dans ce beau conte de sagesse, le lien entre générations est abordé avec beaucoup de finesse et de tendresse.
Les personnes âgées ont droit au respect des plus jeunes puisqu’elles ont acquis bien des savoirs dont elles font souvent profiter leurs petits-enfants.
De belles images aux couleurs discrètes accompagnent le texte et apportent des détails pleins d’humour.
En fin d’ouvrage, un « carnet de voyage » donne des informations sur la culture et les traditions japonaises.
Ce livre fait partie du 9ème « été des bouquins solidaires » en lien avec le Secours populaire, pour offrir 5000 livres aux enfants « oubliés des vacances ».