Le secret d’Ella

ROMAN – Dès 10 ans *
de Cath HOWE
Editions Flammarion jeunesse – 13 € 

Ella a 10 ans. Elle  vient d’arriver dans une nouvelle école et sa mère ne lui a pas encore acheté son uniforme. C’est un peu la honte. En plus, elle a cet eczéma qui lui mange les doigts ! Elle a beau tirer sur les manches de son pull cela se voit.
Avant le déménagement, elle  pouvait toujours compter sur son amie Grace, maintenant elle a peur de ne pas réussir à se faire de nouvelles amies. Heureusement Lydia, celle qui a toujours sa cour autour d’elle,  semble pourtant prête à lui parler et elle l’invite même à son anniversaire.
Il y a aussi Molly, cette fille bizarre qui vient s’asseoir à côté d’elle en classe, sans rien dire.
Mais il y a aussi son secret. Sa maman lui a demandé de ne surtout pas parler de  son père qui est en prison, mais Lydia veut tester son amitié, la petite peste ! Pour la garder comme amie, Ella se mettra dans des situations qu’elle va vite regretter…

Une écriture simple qui aborde avec sensibilité de vrais sujets au cœur des préoccupations des préadolescents : le besoin d’amitié, l’estime de soi si nécessaire pour établir des relations, l’apparence,  les questionnements face au comportement des adultes dont ils commencent à découvrir les faiblesses.  Quelle attitude adopter pour s’intégrer et se faire des amis ?
Le ton est juste et les lettres qu’Ella écrit à son père et qui débutent chaque chapitre créent un lien entre les difficultés ressenties dans la famille par l’emprisonnement du père et celles de la fillette à l’école.