Ariane et les galants 

ROMAN – Dès 13 ans
de Chloé THOMAS
Editions L’école des loisirs – Collection (Medium+) – 15 €

Jean vient d’arriver à Paris et il ne sait vraiment pas s’il va réussir à s’intégrer dans le milieu intellectuel de la capitale. Il vient de la campagne. Heureusement son parrain lui a promis de rester à ses côtés.

Jean retrouve Pierre, son serviteur et ami d’enfance, tous les soirs car il l’a suivi dans la capitale. Pierre est là et sait remonter le moral de Jean lorsque celui ci se fait ridiculiser par Ariane et ses amis. Il est tombé amoureux de Madeleine, la sœur d’Ariane, et en est resté bouche bée. Il n’a pas vu que son silence risquait de déclencher des moqueries, le faisant passer pour niais. On se moque aussi de lui car il n’a pas vu que Madeleine était très belle mais sotte, alors qu’Ariane est laide mais intelligente !
Jean ne se laisse pas faire. Son parrain l’aide à trouver des subterfuges pour qu’on le remarque.

Madeleine quant à elle, va se marier avec Henri De la Motte. Elle doit respecter la volonté de sa mère. Pour Madeleine, seuls comptent la nature et les oiseaux. Elle sait qu’elle va être malheureuse dans ce mariage loin des siens et  Ariane, sa sœur, le comprend et elle la soutient. Mais Alice, leur mère, est intransigeante.

Tandis que le duc de Cergy-Pontoise va épouser Clothilde, tous les deux également par respect des engagements de leurs parents, Clotilde avertit son futur mari que tant qu’il lui laisse ses partitions et vivre avec sa musique, il pourra faire venir son ami le vicomte du Kremlin Bicêtre afin qu’ils vivent à trois sous le même toit. Sans rien n’en dire à quiconque, bien sûr !

Trop malheureuse, Madeleine reviendra vivre chez sa mère. Son mari ne pouvant la contraindre à être heureuse. Jean saura qu’il a été odieux avec son ami Pierre. Tandis qu’ Ariane passera la commande d’un  conte pour ridiculiser Jean à son tour. Elle se fera  aider pour ce faire par une amie écrivain. Celle-ci d’ailleurs  lui déconseillera vivement de penser pouvoir à vivre de ses écritures et lui conseillera de se trouver plutôt un mari. Mais Ariane est aussi laide que Madeleine est belle.

C’est ainsi qu’intervient le conte de fée… « Riquet à la houppe ».

En réponse Charles Perrault, le parrain de Jean va réinventer cette fable pour ridiculiser la mère des filles, Alice, qui a refusé de l’épouser, entraînant les filles d’Alice dans le ridicule au moyen du conte. Jean écrira ce texte et va lui même se moquer à son tour des autres en réinventant le conte « Riquet à la houppe ».

Charles Perrault est connu pour ses « contes de ma mère l’Oye », écrivain dont on parle également pour « Riquet à la houppe ». Le « roi-porc »inspira le conte »La belle et la bête ». La femme écrivain qui aida Ariane est Catherine Bernard. Elle mourut sans le sou mais écrivit la première « Riquet à la houppe »comme il est souligné dans ce roman.

L’idée de communiquer uniquement par lettres dans ce roman est très engageante. Pourtant l’interaction de tous ces courriers littéraires manque de liant. Ainsi les insertions dans les textes d’idées féministes pour faire évoluer les personnages vers de nouvelles manières de vivre en société, y perdent de leur ingéniosité. Mais le défi reste intéressant.