L’enfant de la vallée

ALBUM – Dès 5 ans *
De Chuck GROENINK
Éditions Little Urban– 14,90 €

 La cohabitation entre l’homme de Neandertal et sapiens est de plus en plus certifiée par la science avec la présence avérée de traces ADN de Neandertal dans nos gènes.

Ce grand album évoque une telle rencontre, certes brève, entre deux enfants de tribus n’appartenant pas à la même espèce.

Une petite famille de chasseurs cueilleurs, néandertalienne, se réfugie dans une grotte dominant une vallée.
Un petit garçon s’échappe du cocon familial pour admirer la faune et la flore de la vallée en contrebas de l’abri.

Près de la rivière la rencontre a lieu. L’espace de quelques instants le temps s’arrête pour la petite famille sapiens en cours de pérégrination et le petit garçon. Pas d’animosité entre eux. Juste de la sidération. Les yeux sont grands ouverts, ébahis, incrédules.
Et puis chacun repart, l’enfant vers sa famille, les sapiens vers d’autres lieux. Un petit geste de la main de deux enfants est le seul souvenir de cette rencontre improbable. Le petit garçon lui confère la postérité en apposant sa main couverte de suie sur la paroi de la grotte.

 De petits textes courts accompagnent une illustration très douce donnant une sensation de sérénité idyllique dans un paysage superbe où hommes et animaux vivent en harmonie.
Peut-être loin de la réalité ? Pas si sûr ! Les dernières études préhistoriques semblent montrer qu’il n’y a pas eu de relation belliqueuse entre les deux espèces.