Le voyage de Kaouto le petit renne

ALBUM – Dès 7 ans
de Jan-Magnus BRUHEIM
illustré par Reidar Johan BERLE
traduit du néo-norvégien par Aude PASQUIER
Editions Circonflexe – Collection (Aux couleurs de l’Europe) – 13€

Kaouto est un petit renne dont la maman est morte quand il était tout petit.
Il a grandi à Kautokeno, avec Matti et Aino, les deux enfants des fermiers Ravna et Ailo qui l’ont recueilli et élevé.
Kaouto est si heureux avec ses amis, dans ce pays tout au nord de la Norvège, le Finmark.
Mais un jour, Kaouto est vendu ; on le conduit « par-delà la montagne jusqu’à Skjak », un village du sud.
Matti et Aino sont bien tristes le jour où il part.
Kaouto croyait « qu’il resterait pour toujours avec ses amis » ; il s’ennuie, il veut rentrer, revoir « les aurores boréales et le soleil de minuit » et retrouver ses amis fidèles.
Alors, un soir, sans demander la permission, il quitte le troupeau et part seul, loin de ses frères avec l’espoir de retrouver ses amis.
Voilà que commence pour Kaouto le petit renne un long voyage à travers montagnes et vallées, collines et forêts, dans la neige et le froid.
Retrouvera-t-il un jour Matti et Aino ?

Ce très bel album nous emmène bien loin de nos régions tempérées, là où la neige est reine, où le gel permet de franchir des fleuves, mais où la vie existe, avec des animaux et des hommes qui survivent dans des conditions difficiles.
Le texte est écrit en petites strophes de quatre lignes comme s’il s’agissait d’un poème sans rimes.
De très belles images dans des tons de gris, noir et bleu sur fond blanc l’accompagnent et l’enrichissent ; seuls les personnages des deux dernières pages portent des détails rouges sur leurs vêtements : bonnets, chaussettes ou liserés.
En début d’ouvrage, un texte nous parle du Finmark, de ses habitants, le peuple Sami, plus connu sous le nom de Lapons, et de leur mode de vie.
Et à la fin, le périple du petit renne est indiqué sur la carte de cette région de la Norvège.