Sommes-nous seuls dans l’univers?

DOCUMENTAIRE – Dès 8 ans *
Écrit par Louise VERCORS
illustré par Arthur JUNIER
Editions de La Martinière jeunesse – 14,90 €

Sur le fond noir intense légèrement étoilé de la couverture la frêle silhouette d’un astronaute au bout de son cordon ombilical semble bien seule dans l’univers.

Avant de tenter de répondre à cette question qui taraude l’humanité depuis des lustres l’album fait un rappel de ce qui constitue l’univers : les galaxies, les planètes du système solaire avec la singularité de la Terre et donc les conditions d’une vie extraterrestre à partir de ce que nous en connaissons.

Puis le documentaire présente l’évolution des croyances en la vie extraterrestre à partir des découvertes scientifiques et techniques successives permettant d’infirmer des croyances anciennes ou de confirmer de nouvelles possibilités.

Les derniers progrès en matière de télescopes spatiaux ou terrestres ont permis de découvrir d’innombrables exoplanètes et parmi elles quelques candidates à une vie possible. L’ouvrage en retient six qu’il détaille.

Les extraterrestres c’est aussi l’occasion de parler de tous les fantasmes qui ont alimenté l’actualité, le cinéma ou la littérature de science fiction. L’album en parle abondamment dans une dernière partie avec les ovni et en particulier l’affaire Roswell, le programme Seti, l’équation de Drake ainsi que toutes les créations cinématographiques témoignant de l’intérêt pour ce sujet.

L’album est très impressionnant à feuilleter car les couleurs sombres des fonds permettent des typographies colorées du plus bel effet et subliment des illustrations flashy à la mode des publications de science fiction fantasy qui plairont aux enfants.