La place de l’autre       

ROMAN – Dès 13 ans **
de Arthur TENOR
Éditions Scrineo – Collection (engagé demain) – 11,90€

L’autre, c’est Rémi, un élève de troisième, victime de harcèlement au collège par Kévin, le meneur d’un groupe d’adolescents. La conséquence est grave puisque Rémi risque de passer sa vie en fauteuil roulant et Kévin en plus d’une lourde amende et des dédommagements financiers à la victime, écope de six mois dans un centre éducatif fermé. Au vu de ce qu’il perçoit du délinquant, le juge pour enfants lui propose de lui éviter l’incarcération s’il accepte de participer à une nouvelle expérimentation. Il s’agit d’un « programme dit de conscientisation ». Grâce à l’I.A., Kévin revivra virtuellement à la place de Rémi, tous les actes d’agression qu’il lui a fait subir. Rien ne lui sera épargné, ni l’humiliation, ni les souffrances physiques ou psychologiques.
Kévin réussira-t-il le défi ? Et à quel prix ?

Arthur Ténor nous plonge au cœur de la petite délinquance quotidienne : des adolescents qui jouent les caïds et qui surenchérissent toujours dans la violence… A l’image de Kévin, ils se montrent surtout inconscients et indifférents aux conséquences de leurs actes. Au tribunal d’abord, l’auteur nous fait vivre les tactiques du juge, les réactions de Kévin et de sa mère. Ensuite, derrière le casque de réalité virtuelle, il nous fait en même temps qu’à Kévin, ressentir l’horreur de ce qu’a subi Rémi. Le lecteur se retrouve toujours un peu juge et parti.

Cette utilisation de l’I.A. dans des expérimentations scientifiques fait un peu peur car elle en rappelle d’autres sans l’aide de l’intelligence artificielle. On se prend à croire à la réalité possible d’un tel système. Mais ici, il n’est pas question des dérives dues à l’IA, mais plutôt d’une quête d’une rédemption possible par l’empathie. Malgré une fin un peu « fleur bleue », un roman assez réussi.