Soldat Peaceful

ROMAN – Dès 13 ans**
de MICHAEL MORPURGO
Éditions Gallimard Jeunesse – Collection (Folio Junior) – 13,50€
 

Tommo a dix-huit ans.
Pendant une nuit, qu’il voudrait aussi longue que sa vie, il se souvient pour se sentir vivant …

Il raconte sa vie en Angleterre avec Big Joe, son frère aîné, mentalement retardé et Charlie
Ils sont  des frères très unis qui grandissent dans un village paisible d’Angleterre.
Ils ressentent le même amour vis-à-vis de Molly, une voisine avec laquelle Charlie se marie.

Tommo narre leur histoire : la mort accidentelle du père (dont il se sent affreusement coupable), la dignité exemplaire de la mère face au veuvage et à l’éducation des enfants, l’écrasante autorité du propriétaire de la maison – dit le « Colonel », la présence sereine de Molly…

Malgré une existence rude, cette famille est heureuse.
Le sentiment de fraternité qui lie les trois frères est palpable : tandis que Big Joe est apprécié pour sa gentillesse et Charlie admiré pour son audace et son humanité, Tommo grandit au milieu d’êtres admirables.

Toutefois, la Première Guerre Mondiale vient troubler cette harmonie.

Charlie et Tommo se battent en France.
Un jour, alors que Tommo est blessé à la tête, Charlie refuse d’obéir aux ordres suicidaires du sergent Henley.
La Cour Martiale le condamne au peloton d’exécution après un procès bâclé.

A quelques heures de l’exécution, Tommo se souvient et nous raconte les aventures, les anecdotes qui ont bercé une enfance isolée de l’absurdité des combats, de l’horreur des tranchées, des rafales tueuses des mitraillettes, du gaz destructeur…

Roman poignant, fluide et très accessible.
La famille y est valorisée, en particulier l’amour fraternel.
L’opposition entre la sérénité familiale et le monde brutal de la guerre des Hommes est frappante : deux mondes bien distincts.

Il semblerait que cette guerre ait mis en évidence la fracture entre un monde équilibré d’hommes et de femmes unis dans la famille et un monde infernal de bêtes humaines unies par l’instinct de survie, motivées par la haine et la victoire sur l’autre.

Par ailleurs, l’injustice apparaît comme une belle piste de réflexion.